Саррацения — это болотное, корневищное, травянистое растение является многолетником. Оно входит в число наиболее больших плотоядных растений. Его листочки, находящиеся снизу, чешуйчатые. Короткочерешковые ловчие листочки, отличающиеся достаточно большим размером, собраны в розетку. Они возвышаются над самим растением и строением чем-то напоминают урну с довольно широким отверстием сверху либо трубковидный кувшин.Это растение может жить лишь в определенных местах, так как оно является эндемиком. Так, оно прекрасно растет и развивается в Атлантическо-Северо-Американской флористической зоне. Однако саррацения пурпурная (Sarracenia purpurea), завезенная в болотистые области Центральной Ирландии, прекрасно там освоилась.Саррацения пурпурная (Sarracenia purpurea)
Цветки довольно крупные и насыщенного цвета, у них имеется двойной околоцветник. Они возвышаются над растением на крепком цветоносе без листьев, которых насчитывается от 1 до 3 на одну особь. Это растение отличается очень большим, причудливой формы столбиком в виде зонтика. На нем имеются не очень большие рыльца под верхушкой каждой лопасти. У саррацении пурпурной он самого большого размера.
Есть такие виды, в число которых входит и саррацения жёлтая (Sarracenia flava), образующие в болотистых областях огромные по площади заросли. Трубчатые, ребристые кувшины-ловушки этого растения отходят практически вертикально от крепкого горизонтально расположенного корневища. В длину они могут составлять около 70 либо 80 сантиметров.
Саррацения жёлтая (Sarracenia flava)
У иных видов кувшины-ловушки меньшего размера и в длину они достигают от 10 до 40 сантиметров. Большее их число имеет пеструю окраску, в которой преобладает желтый, пурпурный и зеленый цвет. Рисунок, располагающийся возле входа в ловушку, окрашен в наиболее насыщенные цвета, что делает его очень заметным для насекомых (даже издали). Каждый ловчий листок со стороны побега имеет крыловидную оторочку. А его верхняя часть очень похожа на крышку. Она играет роль своеобразного «зонтика», который создан из верхней лопасти листа. Он немножко закрывает вход в ловушку, защищая его от попадания дождевых капелек.
Жертв, которыми являются насекомые, привлекает очень сильный аромат нектара. А его создателем является нектароносная железа, способная образовывать нектар в сравнительно большом количестве. Насекомое, оказавшееся на ловчем листочке, скользит вниз по медовой дорожке. Внутри на поверхности стенок таких ловушек имеются специальные волоски, которые позволяют жертве двигаться исключительно вниз. Затем жертва оказывается в ловушке-накопители и оттуда уже наружу она никак не сможет выбраться. После этого она постепенно растворяется в пищеварительном соке. В результате растение получает необходимый для его жизнедеятельности азот, магний, кальций, а также калий.
Интересно, что различные птицы считают саррацению, чем-то вроде кормушки. Они частенько выклевывают еще не совсем переваренных насекомых. Имеются сведения ученых, в которых говорится о том, что в таких кувшинах-ловушках в нескольких случаях были найдены остатки маленьких древесных лягушек.
Есть такие насекомые, которые могут спокойно жить внутри данных кувшинов-ловушек. Дело в том, что они способны вырабатывать особые вещества, которые уберегают насекомое от воздействия пищеварительного сока. Д. Фиш (1976) изучал это подробнее, и он пишет о том, что в кувшинах-ловушках могут спокойно жить личинки мясной мухи, ночная моль со своими личинками и оса сфекс, умудряющаяся там же делать свои гнезда. Эти насекомые уничтожают большую часть попавшихся в ловушку жертв. А также они значительно повреждают листовые ткани, от чего ловушки уже не могут функционировать нормально. Вследствие этого данные насекомые способны очень сильно навредить целым популяциям саррацении.
Есть весьма декоративные виды саррацении, и в некоторых странах их выращивают уже очень давно. Наибольшей популярностью пользуется саррацения желтая. Это декоративное многолетнее растение, которое имеет светло-оранжевые цветки большого размера, а также сочные, красиво-изогнутые светло-зеленые кувшины-ловушки. Если в домашних условиях им обеспечить правильный уход и обильно поливать, то данные растения будут превосходно себя чувствовать и без дополнительной подкормки насекомыми. Также большой популярностью пользуются и саррацения пурпурная. Ее душистые цветочки приятно пахнут фиалками.
Всего у нескольких видов такого растения в листочках, а еще и иных надземных частях, был обнаружен алкалоид сараценин. Его используют в медицине.
